Cameron Crowe et le mythe de la seconde chance

Si le mythe du self-made man à la Rocky Balboa ne fait plus rêver, certains grands cinéastes classiques aiment recalibrer le rêve américain sur de nouveaux standards. Cameron Crowe est de ceux-là. Il offre, à quelques personnages de second plan dont on ne parle jamais, une seconde chance.

Prendre un nouveau départ

Il aura mis longtemps à parvenir jusque chez nous, le dernier Cameron Crowe. Celui qui a été baptisé, plus élégamment qu'en France, We Bought a Zoo (Nouveau Départ donc) est adapté d'un roman, lui-même inspiré d'une histoire vraie. Un jeune père de famille (Matt Damon) décide de retaper un zoo après avoir perdu sa femme des suites d'une maladie et tente d'éduquer au mieux ses deux jeunes enfants. Face à la cruauté aveugle des circonstances, une famille quelconque devient alors centre de toutes les attentions. En quoi le personnage de Matt Damon est-il exceptionnel ? Précisément en rien, tant Matt Damon incarne avec une empathie extraordinaire le père inquiet (c'était déjà le cas dans Contagion), une figure du courage ordinaire.

Aux côtés d'Elle Fanning et Scarlett Johansson, c'est sur son visage que s'exprime toute la bienveillance, le paternalisme aussi, d'un cinéaste qui offre une seconde chance à tous ses personnages. La consécration du récit populaire américain en somme, du parcours bien balisé de la comédie romantique, ici sublimé par l'art de Cameron Crowe pour le mélodrame, l'émotion communicative, toujours le rire aux lèvres, l'envie de pleurer, sans aucune peur de la mièvrerie et des railleries. Le cinéaste définit son motto dans le film : celui du « pourquoi pas ? ». En célébrant le souvenir des disparus (l'épouse de Matt Damon), en décidant de changer de vie, de s'occuper des autres, hommes comme animaux, Crowe réussit alors un tour de force admirable : celui de redonner vie aux souvenirs uniquement par la parole, fantastique travail d'évocation, pour qu'ils puissent renaître à l'image. Assurément la plus grande réussite de sa carrière.

La crise des losers

De sympathiques marginaux, de courageux incapables, de très sensibles perdants ; voilà la faune qui constitue le paysage de la filmographie de Cameron Crowe. Lui-même a connu une jeunesse hors normes : correspondant pour le magazine Rolling Stone alors qu'il n'a que quinze ans, il sillonne la route, partage son adolescence entre interview de David Bowie et premières beuveries avec les roadies, et ne connaît pas véritablement la vie lycéenne (une expérience dont il témoignera dans Almost Famous). Il se réintroduira par la suite, pour les besoins d'un article, dans une classe de terminale, comme faux-étudiant sous couverture, pour raconter les us et coutumes de ses pairs, et finalement découvrir l'adolescence (autre récit autre film, dans Fast Times at Ridgemont High). Si cela nous semble terriblement cool aujourd'hui, Crowe vivait alors comme un déraciné et a toujours eu l'inadaptation dans le sang. C'est donc très logiquement qu'il a décidé de s'intéresser de près à ceux qui devaient se battre pour faire leur place, loin des podiums et des rêveries des années 90.

Si Lloyd Dobler, dans Say Anything, tente de charmer la fille parfaite, bonne sous tous rapports, le microcosme lycéen qui les entoure n'aura de cesse de leur rappeler que leur union est contre-nature. Lloyd, à la force de sa passion, devra prouver qu'il est capable d'aimer comme un autre. Le personnage d'Orlando Bloom, dans Elizabethtown, fait perdre près d'un milliard de dollars à sa compagnie en mettant au point une chaussure dont personne ne veut. Esseulé, ravagé, il n'aspire qu'à un peu de repos quand un retour forcé vers ses origines va le pousser à prendre la route, entreprendre un nouveau voyage, et se rebâtir à partir de ces nouvelles données : qui peut-on devenir après un fiasco d'une telle ampleur ? Jerry Maguire n'est-il pas le symbole de cette Amérique des friqués qui décide à un moment donné de regarder derrière eux, quitte à tout perdre ? De perdre quelques instants, et beaucoup d'argent, pour mieux faire leur travail, avec plus de plaisir ? A un moment crucial de leurs vies, les personnages de Crowe vont devoir faire un choix, subir une embardée, ou simplement tenter d'apprivoiser les éléments de la nature qui s'acharnent contre eux. La seconde chance n'est-elle pas au fond le programme, moral et scientifique, envisagé comme l'inéluctable avenir du jusqu'au-boutiste Vanilla Sky ? Ce sacerdoce, chez Cameron Crowe, c'est la passion de l'autre, la curiosité, l'envie d'aider autour de soi, parce qu'on ne sait faire autrement.

Impitoyable idéaliste

Chez Cameron Crowe tout est question de romance, de charme et de bonnes intentions. Tomber amoureux, se laisser emporter par la passion, chaque film de Crowe est une aventure qui revêt une forme différente. Le fil rouge de sa carrière, cette passion dévorante, c'est le rock'n'roll, écrire tout le bien qu'on pense d'un groupe, en étant « honnête et sans merci » (comme le dit Lester Bangs), aller de rencontre en rencontre, et entrer en communion. Car si l'amour est pétri de complications, la musique étreint, écoute, et accueille invariablement, gardant toujours une petite place pour ceux qui veulent s'intéresser à elle.

Cameron Crowe est un humaniste : ses personnages sont souvent déglingués, blessés, maladroits, et ne savent pas comment entretenir leur propre bonheur, la stabilité de la structure familiale. Crowe, en démiurge indulgent, leur offre donc une alternative : prendre la route, ou au contraire s'installer, suivre le chemin tracé par la musique, comme un excipient contre la férocité du quotidien. Faire de sa vie une aventure, ne pouvoir s'échapper du souvenir des défunts, devenir roadie ou ouvrir un zoo, tout cela fait partie du même élan impétueux et arbitraire, un peu naïf, jamais hésitant, celui d'un idéaliste qui ne peut se résoudre à s'arrêter de courir, de peur que la vieillesse ne le rattrape.

Pour découvrir un peu plus ce cinéaste, le Thursday Night Live organise en marge de la sortie de Nouveau Départ, ce jeudi 19 avril une projection exceptionnelle de Singles au Studio des Ursulines, et ce à partir de 20h30. Toutes les informations sont à retrouver sur la page de l'évènement.