Billy Hayes

William « Billy » Hayes (né le 3 avril 1947, à New York) est un écrivain, acteur et réalisateur américain. Son oeuvre majeure est l'autobiographie Midnight Express dans laquelle il raconte sa vie et son évasion d'une prison turque.
Hayes est étudiant lorsque le 6 octobre 1970, il est arrêté pour trafic de haschisch à l'aéroport d'Istanbul. Il est, lors d'un premier procès, condamné à une peine de 4 ans et 2 mois de prison, avant qu'un second procès le condamne à 30 ans de réclusion en Turquie. Le 4 octobre 1975, il réussit à s'échapper via la Grèce et rentre aux États Unis.
A son retour, William Hayes raconte ses conditions de détentions et les épreuves qu'il a traversées dans l'ouvrage Midnight Express. En 1978, Alan Parker réalise une adaptation cinématographique de son livre, avec Brad Davis dans le rôle de Hayes. Le film connaît un réel succès et reçoit plusieurs Golden Globe.
Actuellement, William Hayes est toujours présent dans le domaine du divertissement, comme acteur et écrivain. En 2003, il écrit et réalise Southside.
En 2007, il est retourné en Turquie pour s'excuser de l'image négative que son livre a pu diffuser et pour noter l'amélioration des prisons turques.